¿Qué es smurf? Un término de eSport que debes conocer

El concepto de smurf suele estar rodeado de polémica y no aparece exento de detractores y partidarios por igual en el mundo digital. Para entender cómo se ha originado la problemática en torno a este término, resulta imprescindible comprender qué es smurf y en qué contexto puede emplearse. En el artículo de hoy exploraremos esta cuestión en profundidad, observando los diferentes usos del smurf y los debates éticos que se han formulado a su alrededor.

Qué es smurf o smurfear en eSports

Quienes estén familiarizados con el mundo de la animación o tengan un buen dominio del inglés, habrán identificado rápidamente el término smurf con su equivalente en el castellano, pitufo. Sin embargo, este término poco tiene que ver con estos diminutos y animados personajes de color azul, sino que pertenece al ámbito de los eSports.

Entonces, ¿qué es smurf en este contexto? Smurf, o utilizado como verbo “smurfear”, es un término que se originó en la comunidad de los juegos multijugador online para describir una práctica específica: el uso de una cuenta secundaria por parte de un jugador experimentado -y que ya tiene una cuenta principal- para competir en niveles de habilidad más bajos.

Y, ¿por qué llevar a cabo esta práctica? Los propósitos detrás de lo que es smurf pueden ser muy variados y, en algunos casos, más éticos que en otros:

• Algunos jugadores smurfean con el objetivo de jugar con amigos que son nuevos en el juego o que tienen un nivel de habilidad muy inferior. De este modo, pueden disfrutar juntos del juego, sin por ello poner el riesgo la experiencia de juego del grupo. Por lo tanto, su uso es fundamentalmente para el ocio y la recreación con amigos.
• Otros jugadores pueden smurfear como parte de un desafío personal, sobre todo si han llevado a un punto muy alto de habilidad y están acostumbrados a enfrentarse con jugadores del mismo entorno. Así, pueden probar sus habilidades contando con una ventaja significativa sobre sus oponentes en cuanto a experiencia y conocimientos, pero con los recursos y habilidades iniciales de cualquier jugador.

El uso del smurf para entrenar habilidades tiene un cariz más competitivo, y es ejecutado en la mayoría de los casos por jugadores veteranos o personas cuyo interés está en desarrollar una carrera competitiva de éxito.

Cómo se utiliza smurf en videojuegos

El procedimiento es sencillo. Un jugador, el denominado smurf, crea una cuenta nueva independiente de su cuenta principal, empleando un nombre diferente y sin tener ningún tipo de asociación con la cuenta principal. De este modo, puede participar en partidas donde los jugadores tienen un nivel de habilidad muy inferior al suyo.

Veamos este proceso paso a paso. ¿Quieres saber qué es smurf y cómo se hace en un juego de eSports promedio? ¡Toma nota!

• El jugador veterano crea una cuenta nueva en el juego, que se utilizará en exclusiva para smurfear.
• En la primera fase, el jugador realiza un número inicial de partidas para que el sistema de juego detecte sus habilidades y determine su nivel.
• Tras calibrarse al jugador con un nivel de habilidad más bajo, este empieza a competir en partidas con jugadores menos experimentados.
• A partir de este punto, el jugador veterano debe dominar este nuevo rango, ganando de manera consistente todas las partidas con un desempeño destacado.

El smurf se ha vuelto muy popular en juegos donde el sistema de emparejamiento se basa en el nivel de habilidad del jugador: los juegos RTS (estrategia en tiempo real), los FPS (shooters en primera persona) y los MOBAs (estrategia en equipo).

Smurf: un concepto rodeado de polémica

El término smurf se originó en el juego de estrategia Warcraft II. En él, dos jugadores de élite crearon cuentas alternativas bajo los nombres PapaSmurf y Smurfette para desafiar a otros jugadores sin que estos les reconociesen. Esta técnica de engaño, a priori inocente, fue evolucionando con el tiempo y mutando tanto en usos como en estrategias.

Sin embargo, en muchos casos, smurfear puede ir en contra de las políticas establecidas por los desarrolladores del juego, sobre todo en videojuegos de eSports multijugador. En consecuencia, muchos de estos juegos contemplan medidas estrictas para detectar y penalizar este tipo de prácticas.

Esto es, en parte, el origen de la controversia en torno a qué es smurf y qué no, y en qué casos se considera válido y en cuáles no. Exploremos los motivos:

• Muchos argumentan que esta práctica distorsiona la experiencia de juego para los jugadores novatos, ya que estos se enfrentan en realidad a oponentes muy superiores de manera injusta.
• En otros casos, se considera que el smurf puede afectar de manera negativa al sistema de emparejamiento de los juegos, al distorsionar las estadísticas con datos poco realistas y repercutir en la evaluación de habilidades.
• Por otro lado, también son numerosos los jugadores que argumentan que esta es una práctica que, realizada siguiendo los principios de la ética y el fair play, puede ser de gran utilidad para el entrenamiento de competidores profesionales.

En cualquier caso, el debate está servido y no parece haber una resolución convincente. En algunos eSports populares, como League of Legends, la polémica ha alanzado su punto más candente. El motivo: la venta de cuentas smurfeadas por parte de algunos jugadores veteranos como medio de sustento económico y el boicoteo a jugadores nóveles, lo que genera a su vez un clima negativo y de juego sucio.

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Bibliografía

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